第十二章 族长殁了（1 / 3）

堂屋闹哄哄的，哭丧声，叫嚷声，吵成一片，还有不少狗在屋里穿梭，照人看得头晕脑胀，加之天气又燥闷，浑身没一处舒坦。

捱到申时末，老族长的大媳妇就过来点份子礼了，货物跟数账都对上后，她便叫来两个年轻的汉子将米和鸡蛋抬到祠堂里下灶去了。

照人见没自个事儿了，赶紧拖着章氏回家烧水洗澡喂牲口。

到天黑时，照天回来唤去祠堂吃饭了。族人从老族长逝去这天到下葬之前都是在祠堂吃饭的，外族来货礼的人则在族长下殡那一天吃顿中午饭和晚饭。

到得祠堂时，祠堂的门楣上已贴上了白条挽联：

大雨连下三天后，沈氏族里传来噩耗，老族长殁了。

老族长在床上病了三个多月，终于熬不住在昨儿夜里去了。天刚蒙蒙亮，族里的人就竟相奔走报丧，村里哀鼓炮杖震天响。

族长的尸身由亲子小敛过后，面容用剪裁四方宽大的纸钱盖住，暂厝在他家的堂屋里，等所有亲属都送完跪丧礼后才能装棺迁去祠堂。

堂屋里一张四方桌上树着灵位，用白字折叠，上面写着族长名谥生辰与卒享年，还摆上了鱼、肉、鸡蛋和面条，桌前放着一只供装纸灰的罐，最前面是一盏香炉和长明灯，长明灯前铺着两扎稻草供人下脆用。

虽都是出了五服的，但沈氏族人亦都头缠白带腰系草绳身披白色粗麻布丧服，前来跪祷送丧，女子也不例外。

上联：寿终德望在

下联：亮节昭后人

横批：千秋万古

照人和爹娘哥哥们站在人群中，瞧着一户又一户人家上前跪拜，屋里气氛肃穆，衣块的默察声和脚步声都听得清清楚楚。等轮到她们家了，她便在爹娘后面和哥哥们并排着跪在地上，磕了三个响头又烧了一叠冥币才起来退下来，这礼便算完了。

天大亮时，族里事务料理商议好了，沈丘山被安排去挖坟地，章氏负责接收货礼，照天负责喊饭餐。

章氏不识字，照人便跟着娘去族长家接族亲的份子礼，另一个识字的年轻媳妇管接外家远房亲属的货礼。

章氏点数收放货礼，照人负责记数，娘俩配合得极有默契，来送份子礼的人很多，却没出过一点差错。份子礼一般是一升米四个鸡蛋半斤面条，体面一点的或跟族长家里走得近一些的会在米面上多增加一些。

上午族里的份子礼差不多都送完过来了，下午便清闲多了。但那年轻媳妇这会却是一直忙个不停，族长的外家远房亲属都陆续赶来了，歇不下手。这种事她可不会上去帮忙，货礼少个一斤半子的，浑身是嘴也说不清。