第十一节皇家盛宴（2 / 3）
只见众位来宾都穿得花枝招展，女宾美艳绝伦，男宾衣冠博带，让我大开眼界，这贵族确实是皇家贵族，一言一行全具大家风范，和普通人确实不一样，举止不凡，无论他们走路的姿势，还是说话的仪态，不自在程度真和现代社会走秀的模特有几分相似之处。我还依稀见到了几个熟人，有在利州参加非诚勿扰的，有后来萍水相逢的——范仲淹、富弼、王安石，司马光，苏轼，狄青，包拯，张尧佐等，显然已经高中，正为朝廷效力，他们意气风发，春风得意的谈笑风生。不过他们显然也没有认出我，这倒正合我意，免得节外生枝。
太后的宝座理所当然设在主殿正中，因为官家年少，太后摄政，权倾朝野，自然众人不敢怠慢，我被加了张小的“御茶床”，也就是餐桌，坐在离太后不远墙角阴暗之处，虽然看下面一览无余，但因我所在位子较隐蔽，旁人一般不会注意到我。座前陈设着珠宝做的人工花枝、若干盘珍鲜水果，还有仅供观赏的果盘，盘中是蜜饯水果、雕花瓜果叠成的宝塔，真是琳琅满目，美不胜收，我的手情不自禁伸向珠宝好几次，可惜众目睽睽之下，终是难以得手，又怕节外生枝，只得咽咽口水，做罢。
真是太后请客，倾朝赴席，人数众多，场面格外的浩大。而且仅从席坐上就可看出等级尊卑。宝座对面，安设四行座位，第一行为高座凳，铺锦垫，每座前各列一张矮桌，陈设雕花或蜜饯瓜果堆垒的果盘，由当朝宰相、亲王等人与辽国、高丽、西夏诸国使者就坐。其后的三行则改为矮坐凳，三人分享一张矮餐桌，入座者也为朝廷重臣。其余大臣以及诸国低等随员的座位设在大殿之外、两旁偏殿的廊檐之下，同为三人一桌，桌上摆设环饼、油饼、枣塔垒成的“看盘”，纯为装饰，不许真吃，大家一副喜气洋洋，与天同乐之感。
整场宴会的持续时间很长，分为“前筵”与“后筵”。上半场一共为饮五盏酒的环节，下半场则为四盏酒。每一轮都包括三杯酒，由相关政府部门头头首先向太后敬酒，群臣陪饮；再向宰相敬酒，太后、群臣陪着喝；最后是太后象征性地给其他部门的百官敬酒，大家伙一起干杯，遵循着严格的程序。
不过在我看来更像是在茶艺表演，殿栏杆前站一位唤作“看盏”的教坊艺人，他穿得周周正正，每次敬酒，他都会用抑扬腔调高唱“斟御酒”，同时宽大的双袖像白鹤展翅一样舒展来，再缓缓落下，最后蜻蜓点水般拂落在栏杆上。太后则郑重其事的缓缓举起黄金镶钻石酒杯，不知又值多少人民币，从东向西煞有其事的展示一番，再高声邀群臣共饮。场面十分浩大，满满的宴席密密麻麻铺层到殿外，所以殿门边也站着宣赞，轮班随太后的动作躬身扬声宣布“饮酒”三次，群臣齐齐站起，向太后行礼，立着把杯中酒饮尽，并再次行礼，装模作样一番才能就座，如此周而复始地重复五轮，颇为辛苦，
甜点里也有白白胖胖的汤圆，我突然想起汤圆也发明于宋朝，情不自禁的咏起一首诗来：“小的突然想起一首当朝的诗来——元宵争看采莲船，宝马香车拾坠钿；风雨夜深人散尽，孤灯犹唤卖汤圆。”本以为太后对我大加赞赏，夸我博学多识，没想她看我似乎眉眼间有些恍惚，不知所云的点点头，我突然想起这是南宋词人姜白石的诗，她自然没有听闻。
看太后和蔼可亲的样子，我吞吞吐吐的说：“刚刚小人不知是太后驾到，只是看着太后年轻无比，所以叫错了称谓。”太后笑笑的说，“没什么，其实老身最喜欢的还是皇后这个称号。你不知道，当年老身与先皇是如何的恩爱，琴瑟合鸣，举案齐眉，恩爱无比，老身虽然大先皇两三岁，但是他还是处处体谅我，爱护老身。哎，可惜了，先皇身体赢弱，提早离老身而去，哎，可怜老身如今孑然一身，孤儿寡母的相依为命。要是先皇还能活到现在就好了，老身不知道多开心呢，你还是赶紧吃吧——”本还想问问太后找我究竟所为何事，不过变色龙的心情如同天上的云，还是少招惹她为妙，还是听她说为好。
“听你刚刚说得如此好玩又好吃，怪不得皇儿天天都想往外面跑，改日老身也定要出宫好好逛逛——”太后的思维确实跳跃，不过正好，正合我意，正好可以一走了之了。
“好呀，择日如不如撞日，要不今日小的就赔太后出去逛逛——”我看太后兴头正起，赶紧献言道。
“太后，今日是太后生辰，太后可曾忘记了，太后是否要稍事梳妆打扮下。”火鸡真是忠实的很，在一旁嘀咕，彻底打消了我的计划。
“是了，老身差点忘了这头等大事，让百官大臣们久等可不太好，你这去帮老身准备准备。”我又一阵欣喜，这又有机会可以逃之夭夭了。没有想到太后似乎看出了我的小心思，她回头对我说：“对了，你待会儿也随老身同去，看你灰头土脑的样子，赶紧去沐浴一下吧，绿萝，还不赶紧去安排。”此刻的太后变得十分的亲切，如同一位和蔼可亲的大姐姐。“小的也一道？”我简直不敢相信自己的耳朵，真是时来运转，真是天上掉馅饼了，不过太好了，终于有机会看见皇上了，满足一下好奇心，可以一睹为快。“官家也去？”我不由自主的脱口而出。
“陛下不去，他出宫巡视去了，不过他早早的把礼物放在御书房了，这不老身才一早过去看看，倒也凑巧，碰上你个有趣的人，皇儿真是个乖孩子，有心人。”太后随口说道。
火鸡安排宫女给我细细洗漱一番后，换上了昂贵的绫罗绸缎，焕然一新，香气袭人，太后又让火鸡递给我了张白色锦帕掩面。回头一看太后，她已然梳妆完备，换上了里三层外三层层层叠叠匠心独运的华丽凤袍，头上的雕龙画凤珠钗赫赫生辉，更显得太后容光焕发，仪态万千，贵不可言。
准备妥当之后，已是皓月当空，清风徐来，熙熙攘攘的皇宫内外灯火通明，虽是入夜，可依然“火树银花不夜天”，“宝马雕车香满路”，我们黑压压的一众人随着太后浩浩荡荡移驾到了正殿，只见里面张灯结彩，灯红酒绿，张罗的十分豪华。听火鸡说是专供宫廷饮食的翰林司、御厨，帐设司、厨司、茶酒司、台盘司、果子局、蜜煎局、菜蔬局、油烛局、香药局、排办局等多部门协调在准备的，据《都城纪胜》说——“官府贵家置四司六局”，，“各有所掌，故筵席排当，凡事整齐”，其中“厨司专掌打料、批切、烹炮、下食、调和节次”，“菜蔬局专掌瓯饤、菜蔬、糟藏之属”，看来确实如此，各种美食的香味交杂逶迤飘然而来，各种美酒的浓香扑鼻而入，深吸一口气，每一寸毛孔都是舒服的。
我正要假装跟那一众仆人前去去忙活，伺机而动，没有想到太后拉着我衣裙的一阙：“你就不用走了，就坐老身旁边吧——”我简直大惊失色，如五雷轰顶，惊得头发都竖起来了，我是不是听错了，还是我恍惚了，直到火鸡不客气的把恍恍惚惚的我重重的往高登上一压，我才清醒过来。这可是爱丽丝版中国宋朝奇遇记呀，这可是总统级的待遇呀，好比一国元首突然无缘无故接见你一个平头百姓，真是让我始料未及。“谢谢，谢太后恩典。”我就一普通人，一紧张，一激动，话都支支吾吾，语无伦次，结结巴巴了。我真是受宠若惊，手足无措，站也不是，坐也不是，浑身上下不自在，这可完完全全的超乎我的想象之外，这到底怎么回事呀，可我又不敢多少话，只得谨言慎行的，万一一个不小心，这可是古代，可会头脑分家的，只得一个劲儿说好。